Il mal d'orecchie, noto anche come otalgia, è un dolore o un fastidio localizzato nell'orecchio, spesso causato da infezioni o altri problemi auricolari. Il dolore può essere acuto, sordo, pulsante o intermittente, e può variare in intensità e durata. Può colpire persone di tutte le età, ma è particolarmente comune nei bambini.

I sintomi 

I sintomi del mal d'orecchie possono includere dolore o fastidio nell'orecchio, difficoltà nell'udito, sensazione di orecchio tappato, febbre, secrezioni dall'orecchio, vertigini e perdita di equilibrio. Nei bambini piccoli, che potrebbero non essere in grado di esprimere verbalmente il dolore, i sintomi possono manifestarsi come: irritabilità, difficoltà nel dormire, tirarsi l'orecchio e pianto inconsolabile.

Le cause

Le cause del mal d'orecchie possono essere legate a problemi dell'orecchio esterno, medio o interno. Tra le cause più comuni ci sono le infezioni dell'orecchio medio (otite media) e dell'orecchio esterno (otite esterna o “del nuotatore"), l'accumulo di cerume, i corpi estranei nell'orecchio e lesioni. Altre possibili cause includono: l'infiammazione dell'articolazione temporo-mandibolare, sinusiti, mal di denti e nevralgie. In alcuni casi, il mal d'orecchie può essere causato da fattori non direttamente correlati all'orecchio, come infezioni delle vie respiratorie superiori o problemi cervicali.

I rimedi 

Per curare il mal d'orecchie, è fondamentale identificare e trattare la causa sottostante. Un medico o un otorinolaringoiatra può diagnosticare il problema e prescrivere un piano di trattamento adeguato. A seconda della causa del dolore, il trattamento può includere antibiotici, antinfiammatori, analgesici, decongestionanti, gocce auricolari o procedure per rimuovere cerume o corpi estranei.
Per alleviare il dolore a casa, si possono utilizzare impacchi caldi o freddi, antidolorifici da banco e sciacqui con acqua salata (in caso di otite esterna). È importante seguire le raccomandazioni del medico e mantenere una buona igiene auricolare per prevenire ulteriori problemi e ridurre il rischio di mal d'orecchie in futuro.