L'alitosi, comunemente nota come alito cattivo, è una condizione caratterizzata da un odore sgradevole proveniente dalla bocca. Può essere temporanea o cronica, influenzando la vita sociale, lavorativa e personale di chi ne soffre. L'alitosi può essere causata da una serie di fattori, tra cui igiene orale inadeguata, problemi dentali, abitudini alimentari e malattie sistemiche.

I sintomi 

Il sintomo principale dell'alitosi è un odore sgradevole proveniente dal fiato, che può variare in intensità e qualità. Altri sintomi correlati possono includere:

• Bocca secca
• Gusto sgradevole o persistente in bocca 
• Rivestimento bianco o giallastro sulla lingua
• Difficoltà a parlare o deglutire a causa della secchezza delle fauci

Spesso, la persona affetta da alitosi non è consapevole della condizione e potrebbe essere informata da amici, familiari o colleghi.

Le cause

Le cause dell'alitosi possono essere suddivise in due categorie principali: orali e non orali.
Tra le cause orali sono incluse: igiene orale inadeguata (favorisce l’accumulo di batteri, placca e artato); infezioni gengivali, ascessi e malattie parodontali; alimenti e bevande con odori forti (aglio, cipolla, alcol, caffé); bocca secca.
Tra le cause non orali, invece, i fattori responsabili potrebbero includere: infezioni del tratto respiratorio (sinusite, bronchite, polmonite, muco); problemi gastrointestinali (reflusso gastroesofageo, ulcere); malattie sistemiche (diabete, insufficienza renale). 

I rimedi 

Il trattamento adeguato per l’alitosi dipende dall'identificazione e dalla risoluzione della causa sottostante. In generale, mantenere una buona igiene orale attraverso una corretta spazzolatura, l'uso del filo interdentale e l'uso di collutori antibatterici può ridurre significativamente l’alitosi. Allo stesso modo, visite regolari dal dentista per pulizie professionali e controlli possono contribuire a identificare e trattare problemi dentali che causano alitosi. 
Se l'alitosi è, invece, causata da problemi non orali, come infezioni del tratto respiratorio o problemi gastrointestinali, il trattamento delle condizioni sottostanti può migliorare tale disturbo.

Esistono diversi prodotti farmaceutici da banco che possono aiutare a combattere l’alitosi, come gli spray o le caramelle per l’alito che aiutano a mantenere una bocca più pulita e fresca.